Русское пчеловодство

Жужжание пчёл для многих наших соотечественников означает, что начался дачный сезон. Ежегодно всё больше людей становятся садоводами и огородниками. А некоторые решаются и начинают заниматься пчеловодством. А как вообще началось пчеловодство на Руси?

В Древней Руси воск и мёд были основным богатством наравне с пушниной и зерном. Большая заслуга в этом принадлежит народному промыслу - бортничеству (от "борть" - дупло в дереве). С повышением спроса люди стали искусственным путём в живых деревьях выдалбливать дупла, в которые заселялись пчелы. К XVIII веку на смену бортному стало внедряться колодное пчеловодство. Колоды добывались путём валки деревьев с дуплами, в которых обитали пчёлы. Их выпиливали и переносили ближе к жилищу, на пасеку.

Позднее колоды стали размещать на земле. Это пчеловодство можно было назвать рациональным. Основоположником его на Руси считают Витвицкого Николая Михайловича (1764-1853 гг). Родом он из Галиции, окончил Львовский университет, много путешествовал по Европе, изучал сельское хозяйство и пчеловодство. Преподавал в школе при лесничестве в Петербургской губерний, а в 84 года руководил пасекой в Полтавской губернии близ Диканьки, которая насчитывала до 4 тысяч ульев.

В 1829 году он изобрёл свой знаменитый "Колокольный улей". Первую книгу по пчеловодству написал в 1829 году, а в 1835 году был издан его труд на русском языке "Практическое пчеловодство".

По-другому сложилась судьба известного изобретателя рамочного улья и разделительной решётки Петра Ивановича Прокоповича (1775-1850 гг) - выдающегося русского пчеловода, практика и экспериментатора. Окончив Киевскую духовную академию, для обуздания неукротимого нрава, был отправлен на военную службу, участвовал в походах Суворова. После отставки вернулся на родину в Черниговскую губернию. На свои сбережения приобрёл три десятины земли и в 1799 году занялся пчеловодством. Самостоятельно изучал биологию пчёл, проводил опыты по их содержанию, публиковался в "Земельной газете". В тот период применялся метод закуривания пчёл серой, после чего отбирался весь мёд и воск. Такое хищническое содержание пчёл могло привести к значительному уничтожению пчелиных семей и упадку всей отрасли. Он решил заняться этой проблемой.

Более 14 лет различных экспериментов дали свой результат, и в 1814 году был изобретён рамочный (втулочный) улей. В своём родном селе Митченки он открыл первую в России школу пчеловодства, которая просуществовала 50 лет. Его изобретение послужило толчком к изобретению медогонки и искусственной вощины. Все эти три изобретения произвели переворот в рациональном пчеловодстве всего современного мира.

Не менее интересна судьба Анатолия Степановича Бутневича (1859-1942 гг), который родом из Ярославской губернии. Он поступил в Петровскую земледельческую и лесную академию, и мечтал стать лесоводом. Но за участие в нелегальном политическом движении был осуждён на 5 лет, и приговорён к ссылке. Через четыре года сильно заболел и был отправлен на родину. Отец выделил сыну клочок земли, чтобы тот занялся сельским хозяйством. Он постоянно рекомендовал сыну заняться пчеловодством, уверяя, что даже без наемного труда при умелом ведении хозяйства возможно получение достаточных средств для существования. Бутневич решил пчеловодством заняться профессионально. Имея опыт в столярном деле, самостоятельно изготовил рамочные ульи и перевёл в них 100 семей из колод. Однако первую неудачу он пережил в 1894 году, из-за сильной засухи. Почти половина семей погибла. Не успел в следующем сезоне восполнить потери, как пришла другая беда - гнилец (грибковое заболевание).

Все эти испытания могли сломить кого угодно, но не Бутневича. Подыскав богатые медоносами районы, он расположил там пасеки, и уже никогда не оставался без меда, несмотря на капризы природы. Ведя учёт, Анатолий Степанович отметил, что в 1908 году от 168 семей пчёл им получено 6146,5 кг центробежного меда и 1619,9 кг сотового меда. Это был самый высокий показатель за весь период занятий пчеловодством.

Бутневич издал "Самоучитель пчеловодства" и "Азбуку доходного пчеловодства". Но вершиной его творчества стала "Систематическая энциклопедия пчеловодства", над которой он работал 8 лет. Судьба всех этих учёных-пчеловодов складывалась по-разному, но всех их объединяла безграничная любовь к своему делу и преклонение перед медоносной пчелой.

По судьбам этих известных российских пчеловодов можно проследить историю развития пчеловодства на Руси.