Латвия
Латвия - прибалтийское государство на
северо-востоке Европы. С запада и северо-запада его омывают воды Рижского залива
и Балтийского моря, на севере оно граничит с Эстонией, на востоке - с Россией,
на юго-востоке - с Беларусью, на юге - с Литвой. Площадь Латвии - около 64,6
тыс. км2. Столица - город Рига.
Климат умеренный, переходящий от
морского к континентальному. Средние температуры января колеблются от -2 °С до
+7 °С, июля - от +16 °С до +18 °С.
Территория Латвии в целом равнинна;
моренные гряды, усеянные небольшими озерами, чередуются с песчаными равнинами и
заболоченными низинами. Непередаваемую прелесть придают пейзажу многочисленные
реки и озера. В 1977 г. в Латвии создана единая система объектов охраны природы.
В неё включены: государственные заповедники природы (Морицсала, Гри-ни, Слитере
- в Западной Латвии, Крусткалны и Тейчи - на Восточно-Латвийской низменности);
комплексные заказники (37 объектов разного характера: холмы и холмистые
местности, участки долин рек, озёра с окрестностями и т. п.); ботанические,
болотные и клюквенные заказники (62 болота и части болот с наиболее урожайными
массивами клюквы); орнитологические заказники (6 озёр);
геолого-геоморфологические объекты; природные парки; охраняемые ландшафты; парки
и дендрологические насаждения; мельничные пруды; вековые, редкие и иноземные
деревья. Кроме того, особо выделяется созданный в 1973 году национальный парк
"Гауя".
Из представителей животного мира
наиболее примечательны часто встречающиеся в лесах олени и дикие кабаны. В
Латвии самая большая в Европе популяция выдр. Распространён чёрный журавль.
Латвия получила статус независимого
государства 21 августа 1991 года, когда сама объявила об этом. До этого с 1940 года
она входила в состав СССР. Практически на протяжении всей истории своего
существования Латвия находилась попеременно под властью того или иного
государства. Начиная с XIII века, это были Германия, Польша и Россия.
Государственное устройство Латвии -
республика. Глава страны - президент. Национальная валюта - лат (1 лат = 100 сантимам).
Численность населения составляет чуть
более 2 миллионов человек. Латвия - многонациональное государство. Основную
часть населения составляют латыши - 53,7%. Кроме того, русских - 32,8%,
белорусов - 4,5%, украинцев - 2,7%, поляков - 2,5%; также проживают литовцы,
евреи, цыгане, немцы, эстонцы, татары, молдаване, армяне и люди других
национальностей. Верующие в основном лютеране и православные. Государственный
язык - латышский.-
Латвия - индустриально-аграрная
страна. Ведущие отрасли - машиностроение и металлообработка. В сельском
хозяйстве приоритетное значение имеют мясо-молочное скотоводство и беконное
свиноводство.
Время отстаёт от московского на 1 час.
Для въезда в страну необходимы виза (подойдёт Шенгенская - с 21
декабря 2007 года Латвия входит в Шенгенскую зону) или туристический ваучер и загранпаспорт.
Латвию называют "поющей страной":
здесь регулярно проводится множество музыкальных фестивалей и конкурсов:
Международный Фестиваль Органной музыки, Фестиваль Оперной музыки, Фестиваль
Старинной музыки, ежегодный международный фестиваль звезд фортепианной музыки,
фестиваль рок-музыки "Лиепаяс Дзинтарс", традиционный конкурс молодых
исполнителей "Новая Волна".
Основными достопримечательностями
столицы Латвии являются небольшой район Вец-Рига ("Старая Рига"), окружённый
крепостным рвом, и знаменитый Домский собор XIII века.
В Латвийском этнографическом музее,
расположенном в сосновом бору на берегу озера Юглы под открытым небом, размещены
традиционные сельские усадьбы, отражающие быт и материальную культуру различных
историко-этнографических областей Латвии в соответствии с бытовой обстановкой
конца XIX века.
В городе Сабиле растёт самый северный в мире виноград.
Каменный мост в Кулдиге считается
одним из наиболее протяжённых в Европе. Здесь находится и самый широкий водопад
Европы - "Вентас Румба" (ширина водного потока достигает 275 метров).
В 14 километрах от Риги находится
международный курорт Юрмала, он протянулся на 30 километров вдоль южного берега
Рижского залива, знаменитого своими пляжами.
